陈调甫（1888―1961），名德元，江苏苏州人。1929年在天津创办永明漆厂。
“神五”飞天，千年圆梦。就在每一位中国人为航天业立下的卓越功勋而欢欣鼓舞的时候，天津灯塔涂料有限公司的员工们心中，还有着另外一份自豪：神州五号所用的油漆，也就是用在火箭和返回舱的外壳、内部、喷口和表记处是我们生产的，将要升空的神州六号，要用的也是我们的油漆。
许多年来，在灯塔人的记忆中，像这样的自豪还可以数出很多：
第一颗人造卫星
第一枚“长二捆”运载火箭
第一架自制飞机
第一座长江大桥
第一辆红旗牌轿车、解放牌汽车
第一台拖拉机、飞鸽牌自行车以及人民大会堂和毛主席纪念堂等等，无不印证着他们骄人的业绩。而回顾灯塔人的历史，你会发现，他们在近九十年所走过的历程中所创造的骄傲，不独是灯塔的，还是天津的，更是中国的。
灯塔，作为今天中国涂料行业唯一的驰名商标，是我国化学工业四大奠基人之一陈调甫先生于1948年创建的，而灯塔涂料有限公司的历史，则要从十九世纪末和二十世纪初说起。
1840年鸦片战争以后，外国列强在强加给中国的许多不平等条约的保护下，向中国倾销大量“洋货”，使中国的民族工业奄奄一息，这洋货中，就包括漆。
中国是世界上最早使用漆的国家，其年代可以推溯到虞舜、夏禹时期。一只距今七千年前、河姆渡文化的木碗，就是明证。到三千年前的商周时期，我国的漆器已经出现了镶嵌、螺钿、彩绘等多种工艺，制漆达到了相当高的水平。春秋战国时期，已经有了专门管理天然漆生产的官吏，伟大的哲学家庄子，就曾担任过这样的官职：漆园吏。
但是，这辉煌的历史抵挡不住列强的入侵。外国的油漆比起中国的天然漆，在色泽上比较鲜艳、施工也简单，而且干燥迅速、质量也好，因此很快引起国内用户的欢迎，天然漆日渐调零。
1914年夏季，欧洲爆发了第一次世界大战，各国列强忙于战争，使得“洋货”在中国的输入暂时减少。1915年，日本向中国提出霸道的“二十一条”，激起了全国抵制日货、提倡国货的热潮。在这种背景下，一些仁人志士久怀的报国热情终于得以释放，中国的油漆工业就此诞生。
1916年，安徽督军倪酮冲在天津开办了第一家油漆厂，也就是“大成油漆厂”。这是当时中国继1915年上海开林油漆公司之后的第二家。
但是由于倪酮冲贪大求洋，许多做法不符合当时中国的国情，因此大成油漆厂仅维持了六年，到1921年就不得不宣告倒闭，转手他人，更名为振中油漆厂。1929年，怀着“实业救国”思想的常小川，将再次倒闭的“振中油漆厂”买下来，起名“中国油漆厂”，邀请了一批社会名流任董事，如戏剧表演艺术家梅兰芳先生就是其中的董事之一，还邀请了北京工学院教授周维尧来厂作技术指导，从此中国油漆厂终于走上了迅速发展的道路，于1936年发展到鼎盛时期，成为中国最大规模的油漆厂。
但是，1937年“七・七事变”之后，日本侵略者看中了这家在当时颇负盛名的油漆厂，强行购买，换掉了中国的行政人员和技术管理人员，并改名为“东亚油漆株式会社”，生产供日本军队使用的油漆，来屠杀中国人民。
与中国油漆厂相隔五年，1921年冯国璋之子冯叔安等人创办了东方油漆厂，聘请德国人当技师，经过多年苦心经营，曾占有国内市场很高的份额，一些产品还出口东南亚。他们自行研制的猫牌磁漆打败了当时在天津市场最畅销的日本“鸡牌磁漆”，一度被风趣地说成：“小猫吃掉了小鸡”，在当时很长了中国人的志气，提升了民族自信心。
1929年，在天津小王庄志诚道新开河畔一座普通的四合院里，后来赫赫有名的永明漆厂诞生了，它的创始人，就是我国涂料行业的泰斗、化学工业的先驱、奠基人陈调甫先生。
陈调甫先生创办永明油漆厂时，只有借来的八千元作股本，无法与中国油漆厂和东方油漆厂相比，只能生产低档漆。不过有着宏大抱负的陈先生，将眼光对准技术研发，1931年后，陆续招聘了三名大学毕业生，扩大了实验室，设立了图书室，注意培养自己的技术人才，制定了“做、学、教”的三字厂训，创造了很浓的学习氛围，使得进厂时连字都不能识的员工，后来竟成了生产油漆的专家。

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